Долгожданное и затянувшееся решение о слиянии розничных операций ICA Baltic и Kesko Food в прибалтийских странах наконец-то свершилось 3 января, когда две стороны подписали окончательное соглашение. Соглашение положило начало битве розничных гигатов в 2005 году.

Шведская компания ICA Baltic, родительская компания Rimi Latvia, и финская Kesko Food учредили совместное предприятие Rimi Baltic AB, объединяющее операции двух операторов, которое поможет бороться против амбициозного VP Market, крупнейшего в странах Балтии литовского розничника.

Директор Rimi Baltic Антонио Суарес сказал, что новообразованная компания будет бороться за 25-процентную долю динамичного прибалтийского розничного рынка. По данным опубликованного пресс-релиза, в 2004 году общие чистые продажи Kesko и ICA Baltic равнялись приблизительно 690 млн. евро. Совместное предприятие, зарегистрированное в Швеции, будет контролировать 160 магазинов и по одному дистрибьюционному центру в трех странах.

Слияние, объявленное около года назад, столкнулось с множеством препятствий и откладывалось несколько месяцев. Однако, по мере развития основного соперника компаний, VP Market, менеджмент компаний решил, что дальше откладывать с подписанием окончательной договоренности нельзя.

VP Market владеет сетью из 288 торговых объектов – Minima, Media, Maxima, Saulite и Ermitazas – в Прибалтике. Официально обнародованные продажи компании с января по ноябрь 2004 года составили около 1,1 млрд. евро. Это составляет рост 15,8% по сравнению с предыдущим годом.

По условиям соглашения, все продовольственные магазины Citymarket, ранее управлявшиеся Kesko Food в Латвии и Эстонии, в течение нескольких месяцев будут трансформированы в гипермаркеты Rimi.

Дискаунтеры Supernetto сохранят свое имя, как и дисконтная сеть Saastumarket в Эстонии, насчитывающая 45 магазинов.

Соарес сказал, что Rimi Baltic AB откроет сеть магазинов Supernetto в Литве. Соарес, который ранее занимал пост исполнительного директора ICA Baltic, был выбран на пост директора Rimi Baltic. Президент Kesko Food Калерво Хаапаниеми станет председателем правления совместного предприятия.

ICA AB и Kesko Food подписали протокол намерений о создании совместного предприятия в декабре 2003 года, одобренный Европейской коммиссией в ноябре 2004 года.
 
Kesko Food владеет 5 магазинами Citymarket и более 20 магазинами Supernetto в Латвии, а также 6 магазинами Citymarkets и сетью Saastumarket в Эстонии.

ICA AB владеет 35 супермакетами и 5 гипермаркетами Rimi в Латвии, 30 супермаркетами и 3 гипермаркетами в Литве, большинство из которых действует под маркой Rimi. Магазины ICA AB в Эстонии насчитывают 6 супермаркетов и 1 гипермаркет Rimi.

ICA AB является одним из крупнейших скандинавских розничников, владеющим более 3.000 торговых точек в Скандинавии и Прибалтике. Kesko Food принадлежит финской компании Kesko Group.