Экономический спад и изменения покупательского поведения повлекли за собой волну банкротств, реструктуризаций и корпоративных объединений. Список тех, кому пришлось пересмотреть свои стратегии ,включает такие замечательные имена, как Montgomery Ward, JC Penney, Kmart, Lord and Taylor, FDS, Sears, который сейчас строит стратегию на основе развития сети Grand Sears в новом розничном формате.

Одним из направлений новой стратегии в Америке является отход от традиционного формата (так называемый "молл", mall) и переход к более гибкому формату "офф-молла" (off-mall), который позволяет более чутко реагировать на быстро меняющиеся покупательские предпочтения. В офф-молле легче делать покупки, и он ближе к дому клиента. Такие магазины находятся там, где кипит жизнь, а не среди «безлюдной пустыни за городом».

Без преувеличение все большие торговые компании относятся серьезно к развитию нового формата. Например Sears развивает «офф-моллы», сооружая "большие коробки" (big-box) под маркой Sears Grand. Только в нынешнем году открылось три таких магазина. По словам представителей компании, эти магазины предназначены для бурно развивающихся пригородных территорий, где они находятся в непосредственной близости к покупателю.

Половина из 14 магазинов другой сети, J.C. Penney, планировавшихся к открытию в этом году, - "офф-моллы". В течение нескольких следующих лет розничник планирует открыть 75-100 таких магазинов.
Этой компании офф-моллы также позволяют оперативно занимать площади в новых быстрорастущих районах.

Покупатели посещают магазины "офф-молл", чтобы делать покупки, а не "ходить по магазинам". Это позволяет розничникам проводить более эффективный прямой маркетинг.

Уже довольно долго большие универсальные магазины испытывают последствия изменений покупательского поведения. С 2000 года продажи большинства из них падали или оставались на прежнем уровне. Только в этом году, благодаря росту экономики, новым тенденциям в моде и ослаблению налогового пресса, продажи начали расти вверх. Однак рост продаж в дискаунтерах и офф-молах все равно выше, чем в обыкновенных торговых центрах. Например, в первом квартале рост продаж составил 6-8% против 5% в обычных моллах.
 
Развитие формата офф-молла – не единственный изменение, которое предпринимают сети, чтобы дать адекватный ответ на новые требования. Последние тенденции включают также развитие информационных систем, логичтики и ценовой политики, чтобы составить конкуренцию дискаунтерам.

В нынешнее время ключом к успеху считается обслуживание клиентов. Альтернативность офф-молла состоит в том, что этот формат предполагает более легкий доступ клиентов к товарам.

В больших торговых центрах, покупатели часто жалуются на то, что, припарковавшись на стоянке, часто отдаленной, им приходится добиратьсядо магазина, который им нужен, а в нем – пробираться к требуемому отделу. Возможность легко попасть к месту, где можно найти то, что нужно, избегая необходимости обхода магазина за магазином, которое занимает уйму времени – это важное изменение в покупательских предпочтениях последнего времени.

Поэтому сегодня покупатели чаще делают покупки в такой разновидности офф-молла как "ленточные центры" (power strip centers) — магазинах - "больших коробках", куда они ходят делать покупки, а не «ходить по магазинам». Это мето, где вы припарковываетесь непосредственно напротив того магазина, в который вы хотите попасть.

В результате такой близости к покупателю магазины могут фокусироваться на работе со своими клиентами вместо того, чтобы «навязываться» каждому, кто проходит мимо по моллу. Это позволяет магазинам более чутко подходить к своим клиентам и формировать свою потребительскую группу, а не «подстраиваться под толпу», как в молле.