За последние два года «удобные» магазины демонстрируют двузначные цифры роста продаж, в основном из-заскачков цен на бензин. Напоминаем, что продажи бензина и табачных изделий составляют 78% общих продаж сектора в 2003 году. По прогнозам Retail Forward, до 2008 года намечается ежегодный 6-процентный рост сектора. На фоне показателя 12,6% за последние пять лет, такой рост кажется очень медленным.

«Конкурентная среда, потребительское поведение и стиль питания людей быстро меняются», комментирует Сэнди Скрован, вице-президент Retail Forward и автор доклада. «Отрасль удобных магазинов не может позволить себе безучастно наблюдать за тем, как конкуренты из других секторов занимают ее долю. Кроме того, отрасль не может продолжать выживать лишь за счет бензина и сигарет».

Удобные магазины – это единственный сектор пищевой, фармацевтической и массовой розницы, которому удается  привлекать более половины американских потребителей в неделю. По данным Retail Forward, 54 % покупателей каждую неделю посещают удобный магазин. Стимулом для большинства визитов является необходимость запастись бензином. Лишь 24% покупателей заезжают в магазин за покупками.

На протяжении следующих пяти лет сектор ожидают значительные изменения. В частности, увеличится давление на сектор со стороны других розничников, занимающихся торговлей топливом. На сегодняшний день уже более 10% рынка бензина принадлежит другим игрокам. За 5 лет этот показатель вырастет до 15%, учитывая планы экспансии конкурентов, а также меняющиеся модели потребительского поведения. 

На рыночную ситуацию также повлияют структурные изменения. Лишь несколько крупных бензиновых компаний будут напрямую участвовать в розничных операциях. Укрепят свои позиции заграничные игроки, а более слабые компании и игроки без поддержки партнеров не выдержат конкурентного давления и покинут рынок.

Прогрессивные игроки удобного сектора должны настроиться на волну потребителей. Последним нужны удобство, быстрота приготовления и возможность «купить на ходу». Удобные магаизны имеют уникальую возможность воспользоваться доминирующими тенденциями на рынке – если сумеют предложить быстрый, чистый, последовательный и качественный формат услуг, адекватный требованиям потребителей.

Перспективы для конкурентов и поставщиков

«Чем больше удобных магазинов отказываются от модели «зарядить бензином и покупками» («fuel and fill-in») в пользу концепции «бери и иди» («grab-and-go»), тем скорее этот канал приблизится по возможностям к сектору ресторанов быстрого питания», комментирует г-жа Скрован. «Удобным магазинам придется постоянно адаптировать свое портфолио услуг, чтобы предоставить потребителям такое же быстрое обслуживание, как и многочисленные предприятия фаст-фуда », добавляет г-жа Скрован.

Удобные магазины обратятся к поставщикам с тем, чтобы последние помогли им позиционироваться как «поставщикам немедленного потребления». «Для поставщиков новое партнерство означает необходимость  предложения новых продуктов, применения новых маркетинговых и торговых техник. Кроме того, новые отношения стимулируют конкуренцию между поставщиками, поскольку «у-магазины» будут искать сотрудничество только с поставщиками, способными помочь им в строительстве нового имиджа в условиях тяжелой конкуренции», заключает г-жа Скрован.